Wir leben seit jeher in natürlichen magnetischen und elektrischen Feldern, die wir alle kennen: zum einen das Magnetfeld der Erde und zum anderen das elektrische Feld in der Atmosphäre. Das Magnetfeld benutzen wir mit Hilfe des Kompasses zur Orientierung, und bei Gewitter erfolgt eine Entladung des elektrischen Feldes der Atmosphäre durch Blitze. Seit Beginn der Nutzung der Elektrizität sind wir auch den technischen Feldern ausgesetzt. Diese Felder sind mehrheitlich Wechselfelder; d. h., sie wechseln periodisch mit der Zeit Größe und Richtung. Strom und Spannung, die wir nur an solchen Wirkungen wie Licht, Wärme oder Bewegung erkennen, können wir – wie auch elektrische und magnetische Felder – nicht direkt wahrnehmen.
